A startup portuguesa Pollen está a desenvolver um sistema inovador de baterias universais e substituíveis para motociclos elétricos, que inclui um modelo de subscrição que permite aos utilizadores trocar a bateria descarregada por uma com carga completa em poucos segundos.

O objetivo é superar um obstáculo à adoção deste tipo de veículos: o longo tempo de carregamento.

No podcast Made in Portugal, do ACP, Rui Bento e Miguel Morgado, co-fundadores da Pollen, explicam que a bateria da Pollen distingue-se por ser universal, ou seja, funciona para qualquer moto de qualquer marca. Só assim é possível promover uma troca rápida da bateria.

“Esta bateria é uma bateria que tem duas particularidades que a tornam diferente das baterias habituais. A primeira é ser uma bateria trocável e a segunda é ser uma bateria universal”, afirma Rui Bento.

A solução foi concebida para responder às necessidades do mercado europeu, onde a diversidade de fabricantes e modelos dificulta a implementação de sistemas fechados de troca de baterias.

“Percebemos imediatamente que tínhamos que ir para um modelo em que uma bateria funcionasse em todas as motas”, explica Miguel Morgado.

Tecnologia desenvolvida em Portugal

As baterias da Pollen é desenhada e montada em Portugal, embora tenha componentes importados da Ásia. A empresa destaca o elevado nível de engenharia envolvido no projeto, nomeadamente a capacidade de adaptar automaticamente a tensão de funcionamento a diferentes modelos de motociclos.

De acordo com Miguel Morgado, a tecnologia inclui um sistema de electronic self-switching, atualmente em processo de patenteamento, que identifica a moto onde a bateria é instalada e ajusta automaticamente os parâmetros necessários.

“Independetemente da moto, [a bateria] identifica-a e insere a tensão correta na própria”, detalha. 

Cada módulo oferece uma autonomia real de cerca de 25 a 30 quilómetros, sendo possível combinar várias baterias no mesmo veículo para atingir autonomias próximas dos 100 quilómetros em scooters equivalentes a 50 cc. 

Modelo de subscrição dirigido a frotas

Numa fase inicial, a Pollen está focada em empresas e operadores de frotas urbanas, nomeadamente serviços de entregas e logística de última milha. O modelo de negócio assenta numa subscrição mensal que dá acesso à rede de estações de troca da empresa.

“Estamos muito focados nos utilizadores que usam a moto para trabalhar”, revela Rui Bento.

Atualmente, a startup opera em parceria com a Galp e conta já com várias estações em funcionamento na região de Lisboa, prevendo expandir a rede para Espanha num futuro próximo.

Mercado ainda por conquistar

Apesar do crescimento da mobilidade elétrica, os fundadores reconhecem que a eletrificação das duas rodas continua muito atrasada na Europa.

Segundo Rui Bento, existem cerca de 55 milhões de motos no continente, das quais apenas uma pequena fração é elétrica.

A empresa acredita que o sistema de troca rápida de baterias pode desempenhar um papel decisivo na transição energética do setor, reduzindo simultaneamente os custos de utilização e o tempo de inatividade dos veículos.

“Carregar oito horas passa a ser uma troca de segundos”, sublinhou Rui Bento.

 Visão para o futuro

Os fundadores defendem que o modelo de battery swapping vai ser a solução dominante para motociclos elétricos nas cidades, devido às limitações técnicas e de espaço associadas ao carregamento ultrarrápido neste tipo de veículos. 

Além da expansão da rede de estações, a Pollen pretende aumentar a compatibilidade da sua bateria com mais fabricantes e colaborar diretamente com marcas interessadas em desenvolver novos modelos elétricos preparados de origem para sistemas de troca rápida.

Para Rui Bento, a evolução das cidades vai passar inevitavelmente pela descarbonização da mobilidade urbana e pela adoção crescente de veículos leves de baixas emissões.

“É uma questão de tempo até termos cidades como Lisboa e Porto (...) a limitar veículos a combustão nos centros urbanos”, conclui.