A empresa portuguesa Critical TechWorks é um dos principais braços tecnológicos do grupo BMW, desde 2018, sendo que não há hoje um único automóvel fabricado pelo grupo germânico que não tenha software desenvolvido por programadores e engenheiros portugueses, em Portugal.

“Podemos afirmar que não há carro da BMW que sai da fábrica hoje sem a contribuição de software português”, revelou Christine Marconcin, chief operations officer (COO ou diretora-geral de operações) da Critical TechWorks, em conversa para o podcast do ACP “Made in Portugal”.

A Critical TechWorks é fruto de uma parceria entre a Critical Software e o grupo BMW. Começou com cem pessoas e, oito anos volvidos, conta com três mil pessoas, distribuídas por escritórios em Lisboa, Porto e Braga, assumindo um papel singular no ecossistema de desenvolvimento do grupo alemão, para as marcas BMW, Mini, Rolls-Royce e BMW Motorrad.

“Dentro da Europa, somos o hub da BMW para desenvolver software para o carro”, explicou Marconcin.

O software desenvolvido pela Critical TechWorks passa sobretudo por funções e aplicações de infotainment, mas também há projetos para assistência à mobilidade, incluindo algoritmos de inteligência artificial, e para a condução autónoma.

Neste podcast, Christine Marconcin destacou duas iniciativas do grupo BMW desenvolvidas por talento português, que estão a ganhar visibilidade no universo automóvel já em 2026.

A Neue Klasse é uma dessas iniciativas. A nova plataforma do grupo foi apresentada no final de 2025, com o lançamento do BMW iX3, e vai este ano ser implementada em “40 novos modelos, todos dentro da nova plataforma”.

“A nova plataforma foi repensada do zero para ser otimizada para um veículo elétrico”, explicou a diretora-geral de operações, sublinhando o envolvimento de equipas portuguesas ao longo de vários anos.

A nova plataforma vai abrir portas a, pelo menos, 150 produtos digitais e aplicações que pretendem definir a próxima geração automóvel.

De acordo com Christine Marconcin, a nova geração de veículos vai ser também marcada pelo conceito de “software-defined vehicle”, com atualizações contínuas e funcionalidades que evoluem mesmo após a venda.

Outro projeto-bandeira da Critical TechWorks revelado está relacionado com a assistentes de voz digital Alexa, da Amazon. Um dos próximos passos passa pela integração de assistentes mais avançados nos veículos do grupo BMW, incluindo soluções baseadas em modelos de linguagem.

“Com a Alexa Plus, prevê-se que a experiência de condução seja muito mais fluida, muito mais natural”, afirmou a responsável., referindo-se à integração com o assistente da Amazon .

A ambição é clara: transformar o carro num elemento integrado no quotidiano digital do utilizador. “O carro vai passar a ser um companheiro […] faz parte da vida e vai estar integrado com uma série de outras coisas”, acrescentou a COO.

Com projetos em desenvolvimento que só deverão chegar ao mercado dentro de quatro a cinco anos, o futuro da mobilidade desenha-se também em Portugal e na Critical TechWorks, com o software a ganhar cada vez mais protagonismo na indústria.