A partir de 2024, os espanhóis vão passar a pagar para conduzir nas autoestradas espanholas. A medida foi anunciada pela Ministra dos Transportes, Mobilidade e Agenda Urbana, Raquel Sánchez, depois de confirmar que o Governo irá implementar um "sistema de tarifas" para a utilização de todas as autoestradas do Estado e vias de circulação dupla - atualmente gratuitas - a fim de cobrir os custos de conservação e manutenção das estradas, que estão atualmente a cargo do Orçamento Geral do Estado.

Embora os detalhes de como e quanto vai custar cada portagem sejam ainda desconhecidos, o governo está a considerar a ideia de cobrar um cêntimo por quilómetro. Um sistema que, nas palavras da ministra, será "sustentável, rigoroso e justo". Se for este o preço, tal significa que, em média e considerando as duas principais vias pagas em Portugal (A2 e A1), os automobilistas em Espanha vão pagar menos 9 vezes por cada quilómetro percorrido em autoestrada.   

Já atravessar a Península Ibérica vai ficar mais caro para os portugueses. São quatro as autoestradas com ligação a Portugal e que devem ser afetadas por esta decisão: 

 - Autoestrada A5, que liga Badajoz a Madrid e que faz a ligação a Portugal na zona de Elvas;

 - Autoestrada A52 (Vigo a Villabrázaro), que faz ligação a Portugal a partir de Valença;

 - Autoestrada A62 (Ciudad Rodrigo a Burgos) que liga a Portugal em Vilar Formoso;

 - Autoestrada A49 (Ayamonte a Sevilha), que faz a ligação ao nosso país junto a Vila Real de Santo António.

Apesar do preço previsto, a medida já esta a ser constestada em Espanha. Segundo as contas feitas pelo diário El Mundo, esta medida afeta mais de 9.000 quilómetros de estradas e algumas comunidades autónomas, como a Galiza e as Astúrias. Estas duas regiões seriam as mais afetadas devido à sua localização periférica e rede rodoviária estatal limitada. Há um total de três autoestradas que ligam estas duas regiões ao resto da península: a A-6, que liga A Corunha a Madrid; a A-66 ou Autovía Ruta de la Plata, que cobre a rota entre Gijón e Sevilha; e a A-8, que liga Lugo a Guipúzcoa. Não só existem poucas vias de transporte, mas se este sistema de pagamento - um cêntimo por quilómetro - fosse imposto, seriam três das estradas mais caras.

"A Galiza teria de pagar pela sua espinha dorsal, como a AP-9, até à data da sua depreciação e, ao mesmo tempo, teria de pagar por determinadas autoestradas de acesso como a A-6 e a A-52 de forma complementar", segundo Jacobo Díaz, diretor-geral da Associação Rodoviária Espanhola.

Segundo a análise realizada por aquele jornal dos dados publicados pelo Ministério dos Transportes, Mobilidade e Agenda Urbana, se um cidadão galego quisesse viajar de A Corunha para a capital, a viagem custaria 5,92 euros, contando apenas os custos das portagens, e é também uma rota em que circulam mais camiões do que carros particulares todos os dias. Mas não são apenas as longas viagens que serão caras; viajar dentro da mesma autonomia poderia também implicar um custo adicional de aproximadamente um euro para ir de A Coruña a Lugo e 2,82 euros para ir a Gijón na A-8.

Há um total de seis autoestradas que ligam Madrid ao resto do território peninsular e são as mesmas que registam o maior número de veículos, pelo que o custo de viajar ao longo delas poderia variar entre 3,52 euros para viajar da capital para Valência e 6,23 euros para viajar de Madrid para Barcelona.

Também seria dispendioso viajar dentro de certas comunidades autónomas. Como Díaz descreve, Castilla y León e Andaluzia "fizeram uma política de ligar as suas capitais com autoestradas". Por exemplo, para viajar de Cádiz para Córdova, passa-se por Sevilha, tudo sem sair da A-4.

Segundo as estatísticas do ministério, a A-2, que liga Madrid a Barcelona via Guadalajara, Saragoça e Lérida, é a autoestrada com o maior volume de tráfego diário, especialmente o troço entre Saragoça e Barcelona, no qual circulam em média 136.000 veículos por dia, incluindo automóveis, carrinhas e camiões. A partir de 2024, esta rota poderia custar a cada condutor cerca de 3,11 euros se tal tarifa for aprovada.

Para não mencionar todos os trabalhadores que se deslocam diariamente para a capital para irem para os seus respetivos empregos e que serão afetados pelo sistema de tarifação nas autoestradas: 1,36 euros de e para Guadalajara na A-2 e 1,44 euros em cada sentido a partir de Toledo.

Pagar pelo que era anteriormente gratuito é uma mudança de cenário a que alguns terão de se habituar. No entanto, não é apenas uma despesa para o utilizador, mas também para a empresa de cada um dos veículos pesados de mercadorias que utilizam estas autoestradas e a alternativa ao não pagamento é a utilização de estradas secundárias ou convencionais, que são as estradas onde ocorre a maioria dos acidentes e mortes em Espanha, de acordo com as estatísticas da Direção Geral de Trânsito.