Luca de Meo, CEO do Grupo Renault, vai ser o novo presidente da Associação Europeia de Fabricantes Automóveis (ACEA, na sua sigla francesa), sucedendo ao CEO da BMW, Oliver Zipse.

De Meo foi nomeado para um mandato de um ano, renovável por mais um, com a tradição a indicar que cada presidente cumpra sempre os dois mandatos possíveis.

A ACEA, fundada em 1991, representa 16 fabricantes de automóveis, camiões e autocarros, mas esta associação tem vivido tempos de mudança. O grupo Stellantis, que detém 14 marcas, anunciou em junho que vai retirar-se da organização. A Volvo Cars disse em julho que também iria abandonar o grupo.

Os membros entraram em conflito sobre as posições políticas, em grande parte sobre a posição da organização em relação aos regulamentos sobre emissões. A ACEA tinha manifestado reservas quanto ao plano da UE de reduzir a zero as emissões de CO2 da frota até 2035, proibindo essencialmente os veículos de combustão interna, e tinha tomado uma posição céptica quanto à necessidade de regulamentos dispendiosos sobre poluição Euro 7, que deverão entrar em vigor em 2025.

De Meo, que é CEO da Renault desde 2020 e também trabalhou em várias marcas da Fiat Chrysler e do Grupo VW, afirmou num comunicado de imprensa que "a ACEA continuará a defender um equilíbrio entre o que é bom para o ambiente, o que é bom para a economia europeia e o que é bom para a sociedade".

Sobre o Euro 7, De Meo considera que "a proposta Euro 7 na sua forma actual retira recursos humanos e financeiros maciços da electrificação, no preciso momento em que outras regiões do mundo estão a criar um ambiente de investimento atractivo para a mobilidade com emissões zero". A proposta final para o Euro 7 foi divulgada em Novembro, após meses de atrasos.

A Stellantis afirmou que a saída da ACEA faz parte de uma nova abordagem para abordar questões de mobilidade futura que inclui um afastamento da actividade tradicional de lobbying.

O fabricante de automóveis está a planear um evento anual de "Liberdade de Mobilidade", estando o primeiro agendado para o início de 2023. O objectivo do evento é identificar "como trazer liberdade de mobilidade limpa, segura e acessível para a sociedade face às implicações do aquecimento global", afirmou o grupo liderado pelo português Carlos Tavares.

A Volvo disse em Julho que a sua estratégia de sustentabilidade "não está totalmente alinhada com o posicionamento e a forma de trabalhar da ACEA nesta fase, pelo que acreditamos que por agora é melhor seguir um caminho diferente".

O fabricante de automóveis sinalizou que estaria aberto a juntar-se a outro grupo que estivesse mais alinhado com os seus objectivos de electrificação.

"Temos um dos planos mais ambiciosos do sector, mas não podemos realizar o transporte com zero emissões por nós próprios", disse a Volvo. "Instamos os nossos pares a deixarem a sua marca. Quem o fizer, encontrará um forte aliado na Volvo Cars. Estamos ansiosos por trabalhar com parceiros para enfrentar as alterações climáticas para um amanhã mais seguro".