No início da década de 1930, a Fiat precisava produzir um carro compacto e acessível a todos. Foi assim que nasceu o Fiat 500, apresentado em 1936 como “ótimo novo carrinho para economizar dinheiro e trabalhar”, como o filme do Istituto Luce o definiu. Com design que fazia lembrar o Mickey Mouse, ficou logo conhecido como Topolino. A pintura era bicolor, com para-lamas, faróis e estribos pretos, para acentuar ainda mais a semelhança com a famosa personagem da Walt Disney e a carroçaria estava disponível nas versões sedan e “conversível” com teto solar de lona.

Este pequeno citadino italiano também exibia uma arquitetura incomum ao equipar um motor colocado na frente, mas a tração era traseira. O bloco era de quatro cilindros com válvulas laterais que o mantinham particularmente baixo em relação ao solo. A potência era de 13 cv, o que permitia que o seu peso de 740 kg, atingisse até 85 km/h.

O seu preço inicial era de 8.900 liras italianas, correspondente a cerca de 20 meses de salário de um trabalhador qualificado da época, bem acima da meta inicial de 5.000 liras estabelecida pelo fabricante, fazendo com que o Fiat 500 “Topolino” não se tornasse, afinal, acessível a todos, mas isso não impediu uma trajetória de elevado sucesso para a marca.