O Euro NCAP revelou esta quarta-feira as classificações finais de segurança de 2021, num leque de resultados que vai do melhor ao pior do que a indústria automóvel tem para oferecer em todas as categorias de veículos.
Entre 11 novos modelos testados, sete alcançaram uma classificação de cinco estrelas, entre eles o BMW iX, o Genesis' G70 e GV70, o Mercedes-EQ EQS, o Nissan Qashqai, o Skoda Fabia e o Volkswagen Caddy. O FIAT 500e eléctrico e o Marvel R da MG também se saíram bem e conquistaram 4 estrelas cada um. No entanto, a média do número de estrelas atingido nesta bateria de testes sai arruinada com os resultados obtidos pela Renault e pela Dacia (do mesmo grupo), através dos seus modelos elétricos Zoe e Spring: apenas uma estrela e zero estrelas, respectivamente, com um desempenho ainda pior do que o esperado.
Os vencedores de 5 estrelas neste lote variam desde citadinos e crossovers elétricos a executivos de alta gama. Apesar de terem diferentes motorizações e preços, todos os modelos com cinco estrelas tiveram um desempenho global muito bom em termos de protecção contra colisões e de prevenção de colisões. Há desempenhos a destacar, como o do novo Nissan Qashqai na área da assistência de segurança e do Mercedes-EQS para protecção de ocupantes adultos e crianças. Os citadinos eléctricos FIAT 500e e o novíssimo MG Marvel R, também apresentam desempenhos fortes e alcançaram classificações louváveis de quatro estrelas.
Michiel van Ratingen, Secretário-Geral da Euro NCAP, afirma: "Estes fabricantes estão de parabéns por darem aos consumidores os níveis de segurança mais elevados. Estes resultados tornam mais uma vez claro que a segurança tem tudo a ver com uma boa engenharia e menos com o tipo de grupo motopropulsor ou preço do carro em si".
Uma vez que os consumidores estão a ser fortemente incentivados a transitar para os carros eléctricos, não é surpresa que alguns fabricantes de automóveis estejam a lançar no mercado produtos mais acessíveis a um público mais vasto. A Renault foi dos primeiros a conquistar o mercado com sucesso com o popular ZOE, lançado em 2013. O "novo" ZOE, um facelift introduzido em 2020, recebeu várias melhorias de bateria, mas sem segurança adicional. Pelo contrário, o airbag lateral montado no assento que anteriormente protegia a cabeça e o tórax foi substituído por um airbag menos eficaz apenas para o tórax, representando uma degradação na protecção dos ocupantes. O novo ZOE oferece fraca protecção em acidentes em geral, fraca protecção dos utentes da estrada vulneráveis e carece de tecnologia significativa para evitar acidentes, desqualificando-o para quaisquer estrelas.
Infelizmente, as coisas não ficaram se muito melhor para a sub-marca da Renault, a Dacia. A romena Dacia tem fãs convictos em toda a Europa: são compradores de automóveis que apreciam os preços baixos de entrada e se mantêm afastados de "características inúteis" no seu carro. No entanto, com o Spring, os "mestres da engenharia frugal" lançaram um produto que vai para além da "ausência de floreados". O seu desempenho em testes de colisão é francamente problemático, com um elevado risco de ferimentos no peito do condutor e na cabeça do passageiro traseiro em testes de colisão frontal e protecção marginal do peito em colisão lateral. O desempenho medíocre em testes de colisão e a fraca tecnologia para evitar colisões resulta na classificação de uma estrela para o Dacia Spring.
Michiel van Ratingen comenta: "Renault já foi sinónimo de segurança. O Laguna foi o primeiro carro a receber cinco estrelas, em 2001. Mas estes resultados decepcionantes para o ZOE e para o Dacia Spring mostram que a segurança tornou-se agora um dano colateral na transição do grupo para os seus modelos eléctricos. Há apenas alguns meses, Dacia afirmou que estavam "preocupados em aumentar sempre a segurança para os que estavam a bordo" e que os seus carros tinham sempre melhorado a segurança dos passageiros. Não é claramente esse o caso: não só estes carros não oferecem qualquer segurança activa apreciável de série, como a protecção dos seus ocupantes é também pior do que qualquer veículo que tenhamos visto em muitos anos. É cínico oferecer ao consumidor um carro verde a um preço acessível se este vier ao preço de um risco de ferimentos mais elevado em caso de acidente. Outros automóveis, tais como o FIAT 500e, recentemente premiado com 5 estrelas em Green NCAP, mostram que a segurança não precisa de ser sacrificada pela questão ambiental".
Rikard Fredriksson, Conselheiro de Segurança Rodoviária da TRAFIKVERKET, na Suécia afirmou que "os testes Euro NCAP destacam as diferenças significativas que surgem quando se toma a decisão de não melhorar o nível de segurança de um veículo que é mantido em produção. Especialmente alarmante é a desclassificação do airbag por parte do fabricante quando o seu veículo foi melhorado em outras áreas que não a da segurança. Neste comunicado podemos ver exemplos de automóveis eléctricos com níveis de preços semelhantes, mas níveis de segurança notavelmente diferentes".
Também nestes testes o Euro NCAP verificou cinco novas variantes híbridas e eléctricas de automóveis classificados em anos anteriores. O Audi A6 PHEV, o Range Rover Evoque PHEV, o Mazda 2 Hybrid partilham as classificações de 5 estrelas de 2018, 2019 e 2020, respectivamente. O Mercedes EQB está abrangido pela classificação de cinco estrelas do GLB de 2019 e o novíssimo Townstar da Nissan, gémeo do Renault Kangoo, partilha a classificação de quatro estrelas desse automóvel do início deste ano.