A elite do todo-o-terreno mundial prepara-se para rumar a Portugal e à Extremadura espanhola onde, durante uma semana, vai competir nas desafiantes pistas que o Automóvel Club de Portugal preparou para a terceira edição do bp Ultimate Rally-Raid Portugal. A prova, com partida em Grândola, no dia 17 de março, e final no concelho de Loulé, a 22 de março, apresenta uma extensa e muito competitiva lista de inscritos com a participação das principais equipas participantes no Campeonato do Mundo de TT para o qual a prova pontua. 

Nos automóveis, são vários os fabricantes que se envolvem com meios de fábrica, como a Dacia, a Toyota, a Ford, a Ebro ou a Defender.

 Entre os pilotos, Nasser Al-Attiyah (Dacia) comanda um pelotão de estrelas. O qatari lidera a classificação do Mundial, fruto da vitória no Dakar, e arranca para a segunda ronda da temporada na frente de Mattias Ekström (Ford). A maioria dos grandes nomes da modalidade responderam à chamada.

A lista conta com a presença de Lucas Moraes (Dacia), campeão do mundo em título e vencedor da última edição do bp Ultimate Rally-Raid Portugal, de Sébastien Loeb (Dacia), Carlos Sainz (Ford), Yazeed Al Rajhi e Henk Lategan, ambos em Toyota. 

Também entre os Challenger e os SSV, a popularidade do bp Ultimate Rally-Raid Portugal é elevada.

Os melhores classificados nas respetivas categorias estarão praticamente todos alinhados à partida e espera-se acesas lutas pela vitória, com a participação já confirmada de nomes como o campeão do mundo SSV, Alexandre Pinto (Taurus), ou Pau Navarro (Bairons), líder da categoria em 2026. João Monteiro (Can-Am), o segundo melhor dos SSV no campeonato, lidera o numeroso pelotão que conta com uma fortíssima representação portuguesa.

Destaque, ainda, para a categoria Stock – os veículos mais próximos das versões de série – em que a Defender se apresenta à partida na sua máxima força. 

Nas motos, a Honda, a KTM e a Hero chegam praticamente na máxima força. Daniel Sanders (KTM) ganhou a prova em 2025 e procura repetir o feito. Mas o equilíbrio entre os diversos construtores é grande, como se viu na ronda que abriu a temporada, e há, por certo, uma mão cheia de candidatos à vitória.

É o caso do líder do campeonato, Luciano Benavides (KTM), ou dos homens da Honda, como Ricky Brabec, Skyler Howes, Tosha Schareina, ou dos representantes da Hero, Jose Ignacio Cornejo e Ross Branch. Em Rally 2, os três primeiros, entre os quais Martim Ventura (Honda), têm presença confirmada.

Destaque também para a CF Moto, que inscreve a nível oficial dois quads para pilotos provenientes da Letónia.

Portugueses ambiciosos

Entre os 117 inscritos, são 24 as formações portuguesas que se inscreveram no bp Ultimate Rally-Raid Portugal. Entre estas, está a dupla João Ferreira/Filipe Palmeiro. A formação lusa chega galvanizada após o triunfo na primeira prova do Campeonato de Portugal de TT e certamente vai lutar pela vitória absoluta. 

Entre os Challenger, Alexandre Pinto é a principal estrela de uma comitiva que conta com o antigo campeão português, Ricardo Porém.

É, contudo, nos SSV que as forças portuguesas mais brilham. João Monteiro é, como referido, o melhor classificado no campeonato presente no bp Ultimate Rally-Raid Portugal. Além deste, está o pluricampeão português, Miguel Barbosa, ou os muito rápidos Luís Cidade e Luís Portela Morais.

Nas motos, Martim Ventura lidera a delegação nacional. Alguns dos mais fortes que este ano disputam o campeonato português também se apresentam à partida e querem mostrar serviço. São os casos de Bruno Santos (Husqvarna) ou Micael Simão (KTM).