A edição de 2026 do Rali Dakar terá uma extensão total de cerca de 8000 quilómetros, dos quais 4901 quilómetros serão cronometrados, segundo dados divulgados pela organização.

A prova realiza-se pelo sétimo ano consecutivo na Arábia Saudita, mantendo-se sob a tutela da Amaury Sport Organization (ASO).

O percurso apresenta novidades relevantes face a edições anteriores, com a eliminação da passagem pelo deserto do Empty Quarter e também da etapa maratona de 48 horas, apostando ainda assim num traçado exigente ao longo de 13 etapas e um prólogo.

A partida e a chegada terão lugar em Yanbu, enquanto o dia de descanso está marcado para Riade, a meio da competição.

Na luta pela vitória absoluta, espera-se novo confronto entre as grandes equipas e pilotos. O australiano Daniel Sanders (KTM) parte como favorito à vitória nas motas, ele que se sagrou campeão mundial no Rally Raid Portugal.

Já nos carros destacam-se a participação do saudita Yazeed Al-Rahji (Toyota Hilux), vencedor da edição deste ano, do espanhol Carlos Sainz (Ford Raptor) e do francês Sébastien Loeb (Dacia Sandrider).

Portugal volta a apresentar uma representação significativa, com 26 participantes distribuídos por várias categorias.

Nos automóveis, João Ferreira (Toyota Hilux), novamente navegado por Filipe Palmeiro, lidera as ambições nacionais ao integrar a equipa oficial da marca japonesa, com o objetivo de melhorar o oitavo lugar alcançado em 2025.

Ainda nesta categoria participa Maria Gameiro, ao volante de um Mini, com navegação da espanhola Rosa Romero.

Nas motas, alinham quatro pilotos portugueses: Bruno Santos (Husqvarna), Nuno Silva (KTM), Martim Ventura (Honda), campeão nacional em 2024, e Pedro Pinheiro (KTM).

Nos veículos ligeiros, na categoria Challenger, Portugal estará representado por Pedro Gonçalves/Hugo Magalhães (BBR Sport) e Rui Carneiro (GRally).

Já nos SSV, a armada portuguesa surge entre as favoritas à vitória, com destaque para a dupla Alexandre Pinto/Bernardo Oliveira (Polaris), atual campeã mundial.

Competem ainda Gonçalo Guerreiro/Maykel Justo (Polaris), João Monteiro/Nuno Morais (Can-Am), o veterano Hélder Rodrigues/Gonçalo Reis (Polaris), que soma 12 participações no Dakar, bem como João Dias/Daniel Jordão, Bruno Martins/Eurico Adão, Rui Silva/Francisco Albuquerque (todos em Polaris) e João Ré, navegador do saudita Saleh Saleh.

Na categoria dos camiões, Portugal estará representado pelo navegador Paulo Oliveira, que fará equipa com Alberto Herrero e Mario Sastre.