O piloto ACP Manuel Espírito Santo vai viver, já este fim de semana, um dos momentos mais marcantes da sua carreira ao alinhar pela primeira vez nas míticas 24 Horas de Daytona.
Com 22 anos, o jovem português inicia assim o seu percurso no IMSA Sportscar Championship, integrando a estrutura da Pratt Miller Motorsports.
Ao volante de um Oreca LMP2, Manuel Espírito Santo dividirá a condução com Pietro Fittipaldi, Enzo Fittipaldi (netos do famoso piloto brasileiro Emerson Fittipaldi) e Chris Cumming, numa das categorias mais competitivas do campeonato norte-americano de resistência.
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Depois de duas temporadas no European Le Mans Series, o piloto dá agora o salto para o exigente panorama do endurance nos Estados Unidos.
A participação do piloto ACP estende-se à Michelin Endurance Cup, que engloba as cinco provas de longa duração do IMSA: as 24 Horas de Daytona, as 12 Horas de Sebring, Watkins Glen, Road America e a Petit Le Mans, consolidando uma aposta clara num dos campeonatos mais prestigiados do mundo.
Depois de se ter mostrado em bom nível nos treinos oficiais, o jovem piloto estabelece como objetivo para esta estreia: “chegar às horas finais com o carro em boas condições e aí poder lutar pelo melhor resultado possível”.
A presença de Manuel Espírito Santo reforça a tradição dos pilotos ACP na prova norte-americana, onde também se destacou Guilherme Oliveira que se estreou nas 24 Horas de Daytona em 2023, com apenas 18 anos, tornando-se o mais jovem piloto português de sempre a competir nesta emblemática corrida de resistência.
Na 64.ª edição das 24 Horas Daytona também vai participar outro português, o experiente António Félix da Costa, 34 anos. O piloto português também vai competir na categoria LMP2, mas pela estrutura polaca Inter Europol Competition. Félix da Costa já tinha estado na edição de 2025 e este ano volta a tentar a sua sorte ao volante de um Oreca 07.
As 24 Horas de Daytona disputam-se este fim de semana, com início marcado para as 18h30 de sábado (hora de Portugal continental). A prova vai ter transmissão integral em streaming através do site oficial da IMSA, em www.imsa.com/tvlive.