Carros elétricos e eletrificados

Cada vez mais marcas de automóveis anunciam o lançamento de carros eletrificados ou elétricos. Mas, afinal, o que os distingue? Questiona-se se estas categorias de veículo são mesmo diferentes? Na verdade, são. Neste artigo vai poder esclarecer esta dúvida central e descobrir as principais características.

O que caracteriza os carros elétricos?

Só se designam por carros elétricos aqueles que o são a 100%: modelos que usam exclusivamente eletricidade para se deslocarem. Battery Electric Vehicle (BEV) ou "elétrico puro" são expressões também utilizadas com frequência para os qualificar.

Estes automóveis estão equipados com 1 ou mais motores alimentados por baterias, carregadas através da ligação à rede elétrica. Permitem ainda alguma regeneração de energia nas desacelerações e nas travagens. Devido ao uso exclusivo de motores elétricos, não emitem gases poluentes ao circularem.

O que são os carros eletrificados?

Definem-se pela associação do motor elétrico a outro motor de combustão. Não são, pois, 100% elétricos. Existem vários tipos de carros eletrificados, a saber:

1. Veículo elétrico com extensor de autonomia
   É semelhante ao 100% elétrico, mas integra um motor extra com outro combustível, que serve de gerador para carregar as baterias em andamento. No entanto, estes carros eletrificados utilizam apenas o motor elétrico para circular. Designam-se por híbridos em série, E-REV (Electric Vehicles with Range Extender) ou BEVx e emitem gases para a atmosfera.
   
   
2. Híbrido plug-in - PHEV
   Emprega a motorização elétrica, mas também um motor a combustível. As suas baterias podem carregar-se por ligação à rede elétrica. Dessa maneira, dispõe de algo que não encontramos nos veículos apenas “híbridos”: uma porta que permite o carregamento elétrico. Além disso, o abastecimento também se dá através da recuperação de energia durante a circulação, através da travagem e da desaceleração. Neste tipo de carros eletrificados, o motor elétrico tanto pode ser um motor de apoio (secundário), como o principal. Ou seja, é possível circular em modo 100% elétrico, se o condutor quiser. Nomeiam-se como PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicles).
   
   
3. Híbrido - HEV
   A tecnologia híbrida convencional foi a primeira a chegar ao mercado. Também aqui o veículo combina dois motores: um de combustão e outro elétrico. A diferença em relação ao carro híbrido plug-in é que este utiliza o motor elétrico como apoio ao motor de combustão, logo, o primeiro motor nunca pode funcionar sem o segundo (há alguns veículos em que na realidade isto acontece, mas a velocidades extremamente baixas e por distâncias mínimas). De certa forma, o motor de combustão é o principal, enquanto o motor elétrico é o secundário. Além disso, a bateria que alimenta o motor elétrico só pode ser carregada pelo próprio veículo, nos momentos de travagem e de desaceleração. Intitula-se HEV (Hybrid Electric Vehicle).
   
   
4. Híbrido suave - MHEV
   Possui um motor de combustão e uma bateria, tal como o híbrido convencional. Contudo, o seu motor elétrico é menor, podendo considerar-se um circuito paralelo. Recorre a uma bateria de 48 V de potência, que funciona como gerador de arranque para o motor de combustão. O carregamento desta ocorre de forma automática, através da tecnologia de travagem regenerativa e sem ligação à rede elétrica. O sistema elétrico destes carros eletrificados permite que o motor de combustão se desligue quando o veículo circula a baixas velocidades, ou quando se encontra em desaceleração, sem comprometer as restantes funções do automóvel, em alguns casos serve ainda para dar um pequeno "boost" de potência em situações específicas. Designa-se por MHEV (Mild Hybrid Electric Vehicle), mild hybrid, micro híbrido, híbrido leve ou 48 V.

Carros eletrificados ou 100% elétricos: qual escolher?

É necessário colocar em perspetiva todas as características, vantagens e desvantagens de cada tipo de veículo, tendo em conta as suas necessidades enquanto condutor. Acima de tudo, deve equacionar o tipo de utilização que fará do automóvel (viagens longas ou urbanas, por exemplo).

Conheça neste artigo alguns dos fatores a considerar.