Elfyn Evans entrou ao ataque logo no primeiro troço, mas Thierry Neuville soube responder à altura. Numa luta à décima de segundo, o piloto da Hyundai passou para a liderança no final do primeiro dia, mas apenas com sete décimas de vantagem para Evans, que tenta lutar pelo título, embora o seu companheiro da Toyota, Sébastien Ogier se tenha instalado estrategicamente no 3º lugar a 19,4 segundos de Neuville e a 18,7 de Evans. Na Catalunha luta-se pela vitória no Rali de Espanha, mas também pelo WRC de 2021.

Fora de combate está já Ott Tanak que teve um acidente na 4ª especial, mas a Hyundai colocou Dani Sordo no 4º lugar a 24,8 do líder e apenas a 5,4 segundos de Ogier, com o piloto espanhol a prometer mostrar como se tripula na Catalunha nos dois dias que se seguem. A 5ª posição é ocupada por outro Toyota, o do jovem Kalle Rovanpera, a 38,0 segundos de Neuville. Depois, já longe, os Ford Fiesta de Adrien Fourmaux e Gus Greensmith, ambos a mais de um minuto da liderança. Entre os WRC2, o Citroen C3 de Eric Camilli lidera, apenas com escassos segundos de vantagem para o Skoda Fabia de Emil Lindholm. Para amanhã estão agendados mais sete especiais de classificação, com garantia de duelos ao segundo entre os primeiros da tabela classificativa.