O navegador português Paulo Fiúza, de 50 anos, tornou-se no primeiro português a vencer o rali Dakar. A equipa de Fiúza (Iveco) venceu o rali de todo-o-terreno, que se disputou uma vez mais na Arábia Saudita e conta para o campeonato do mundo de Rally-Rai (W2RC), na categoria dos camiões.

O português é navegador do lituano Vaidotas Zala, que garantiu a vitória com 20.18 minutos de avanço para o checo Ales Loprais, também da Iveco, e 29.03 minutos sobre o neerlandês Mitchel van den Brink, da TRK, depois de ter terminado a 13.ª e última etapa da prova no sexto lugar.

“O que posso dizer é que é um sonho. Vinte anos depois [da primeira participação no Dakar] ser o primeiro português a ganhar a geral numa categoria é fantástico”, afirmou Paulo Fiúza à agência Lusa.

Paulo Fiúza formou equipa com Vaidotas Zala e o mecânico Max van Grol.

O navegador português conta já com 19 participações em ralis Dakar e soma seis vitórias em etapas. Em 2020, nos carros, Fiúza também se destacou ao terminar o Dakar no terceiro lugar da geral. Era então navegador do francês Stéphane Peterhansel.

Pilotos ACP conquistam lugares cimeiros

Nos automóveis, o piloto qatari Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandrider) venceu a competição,com 09.42 minutos de avanço sobre Nani Roma (Ford Racing) e 14.33 sobre Mattias Ekström. Este é o sexto triunfo do piloto.

Nesta categoria, destaca-se a participação de Maria Luís Gameiro, piloto ACP, que competiu na principal categoria automóvel (Ultimate) pela X-Raid Team. A piloto portuguesa concluiu o Dakar no 42.º posto e conquistou a Taça das Senhoras (FIA’s Women Trophy).

Na categoria principal automóvel, a melhor dupla portuguesa foi João Ferreira e Filipe Palmeiro (Toyota Gazoo Racing SA), que terminou na 18.ª posição na geral este ano, depois de concluir o Dakar de 2025 no oitavo lugar.

Nos SSV, a vitória foi para a dupla norte-americana Brock Heger e Max Eddy (Loeb Fraymedia Motorsport/RZR Factory Racing), que chegou ao fim das 13 etapas com menos uma hora de prova face à dupla rookie Kyle Chaney e Jacob Argubright (Can-Am Factory Team), segundo classificado, e menos uma 1h25 face à dupla veterana francesa Xavier de Soultrait e Martin Bonnet (Loeb Fraymedia Motorsport/RZR Factory Racing).

Nesta categoria, o piloto João Monteiro e o navegador Nuno Morais (Can-Am Factory Team) foram os melhores portugueses, terminando a prova no quarto posto, a cerca de duas e meia do primeiro classificado.

Na categoria Challenger para veículos ligeiros (buggies), destacaram-se Pedro Gonçalves (Taurus), que terminou no 11.º lugar, e Rui Carneiro (MMP) que concluiu o rali no 18.º posto final.

Nas motos, o piloto argentino Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) venceu na principal categoria, terminando terminou a prova com dois segundos de vantagem para o norte-americano Ricky Brabec (Honda).

Na categoria secundária (Rally 2), a vitória foi para o esloveno Toni Mulec (Bas World KTM Team), que registou 04.37 minutos de vantagem para o segundo classificado, o rookie Preston Campbell (Monster Energy Honda HRC), e 01.37.15 horas para Martim Ventura, piloto ACP que participou pela primeira vez no Dakar em 2026.

Além de conquistar o terceiro lugar em Rally 2, Martim Ventura terminou o Dakar em 11.º na geral de todas as categorias de moto, à frente de dois pilotos da categoria principal.