1760, Chamonix (França) é a data e o local do surgimento das primeiras técnicas de montanhismo, desenvolvidas pelo jovem Horace Bénédicte de Saussure, enquanto estudava as feições do Mont Blanc. Descobriu que este cume poderia ser conquistado. Durante muitos anos percorreu aldeias da redondeza, oferecendo recompensas para quem atingisse o topo.
Só em 1786, o médico Paccarde e o caçador Jacques Balmar realizaram o feito. As dificuldades técnicas começaram a crescer, pois o número dos adeptos também aumentaram.
Foi em 1953 que o Homem chegou ao topo do mundo. O alpinista Edmund Hilary e o seu companheiro Tensing Norgay pisaram pela primeira vez o cume do Monte Everest. O Clube Alpino de Londres, criado em 1857, foi a primeira associação de montanha do mundo.