Vila Real

Porquê Vila Real?

Numa região montanhosa, separada por vales verdejantes e férteis, encontramos Vila Real. Aos olhos de Miguel Torga, "um reino maravilhoso". Região vinhateira por excelência, são os seus vinhedos em socalcos, estendidos a sul, que dão valor à terra e delimitam as fronteiras deste concelho.

Embora esteja só a 450 metros de altitude, é anualmente assolada por fortes quedas de neve, que pintam a paisagem de branco, dando-lhe um aspeto mágico e bastante característico. Curiosamente, o tempo por estes lados é uma verdadeira antítese, que muda drasticamente de invernos frios e brancos para verões cálidos e cheios de cor.

Vila Real, capital de Distrito, tem como pano de fundo as serras do Alvão e, um pouco mais distante, as do Marão. Com mais de setecentos anos de existência, esta região testemunhou a presença de todos os povos que se instalaram ao longo do território. Aliás, em tempos de outrora, era conhecida por "Corte de Trás-os-Montes", devido ao elevado número de casas brasonadas — presença ainda hoje visível nos incontáveis brasões.

Conhecer a história

Após as invasões territoriais dos bárbaros e muçulmanos, Vila Real sofreu um acentuado despovoamento. O conde D. Henrique, em 1096, tentou atribuir foral a Constantim de Panóias, antiga aldeia, mas sem sucesso. Novos incentivos ao povoamento aconteceram nos anos seguintes.

O foral 1289, pela mão do rei D. Dinis, trouxe uma diferente realidade à terra. O rei permitia aos seus habitantes o direito a recusar estada a fidalgos e cavaleiros que quisessem pernoitar dentro dos muros do reino. Tal ordem permitiu a Vila Real que, nos séculos XVII, XVIII e XIX, acolhesse várias famílias nobres, cujas residências foram depois absorvidas pelo tecido urbanos.

O aumento populacional fez com que ganhasse o estatuto de capital de Distrito e, posteriormente, o de capital de Trás-os-Montes e Alto Douro. Nos últimos anos, foram criados vários equipamentos culturais, que trouxeram um novo dinamismo à cidade, como o Teatro de Vila Real, o Museu da Vila Velha, o Conservatório Regional de Música, entre tantos outros. Têm sido valorizadas também várias áreas da cidade, como o Centro Histórico e a Vila Velha.

O desenvolvimento industrial, comercial e dos serviços reforçou a importância da cidade. É verdade que certas áreas, como a saúde, o ensino e o turismo, tornaram-se importantes para o desenvolvimento populacional, mas quem passa por Vila Real não ficará indiferente à história que vive nas numerosas pedras de armas que enobrecem as fachadas de muitos edifícios.

Em busca dos sabores

Em Vila Real, os pratos mais populares fazem jus à comida nortenha. As tripas aos molhos, o cabrito e a vitela assados no forno com arroz e os lombos de maronês com açorda de repolgas dão vida e cor aos pratos tão típicos desta região. Mas o Norte não é só carne: há também uma grande oferta de peixe, cozinhado sempre de forma tradicional. O bacalhau conquista o primeiro lugar do pódio, com ou sem broa, mas são o arroz de polvo e os filetes de pescada que ocupam a segunda e a terceira posição.

Na doçaria, a variedade mantém-se. Os pitos de Santa Luzia — inventados por uma freira a quem a Madre Superiora proibia de comer doces — são compostos por doce de abóbora, envolto numa base de massa e pulverizado com canela. Curiosidade: os pitos assemelham-se aos pachos de linhaça que eram colocados aos doentes com problemas nos olhos.

As covilhetes, os cavacórios e as ganchas são também grandes contribuições feitas à gastronomia da região. Contudo, são as cristas de galo que fazem a delícia dos visitantes. Estes pastéis em forma de meia-lua, com um bordado arredondado e cortado a meio, são tradicionalmente consumidos na famosa 5ª feira gorda (a seguir ao carnaval).

Onde ficar

O Hotel Quinta do Paço é uma boa opção de alojamento mais tradicional no centro da cidade. O espaço é amplo, convidativo e adequa-se às particularidades de cada estação: no inverno, há a oportunidade de relaxar em frente à lareira com uma bebida quente do bar. No verão, há uma piscina rodeada de paisagens verdes e um campo de ténis à sua espera. 

Num registo mais ecológico, a Casa Agrícola da Levada Eco Village, proporciona um pequeno-almoço biológico e uma localização privilegiada junto ao Rio Corgo. As condições incluem um estilo histórico, mas romântico. Os jardins verdejantes apresentam uma piscina exterior e vários terraços.

Os sócios ACP têm um desconto até 10% nas reservas através da Booking.com. 

Um dia em Vila Real

Itinerários possíveis